当地の北西、秋田県由利郡との境界線に「男甑山(おごしきやま)」と「女甑山(めこしきやま)」というふたつの山がそびえています。山岳修行が盛んだった時代、山麓に住み着いた修行者たちは「位」の高い山伏を目指し、それぞれの山の、より険しい断崖の端から宙づりになり崖の横穴(赤穴)をのぞき込む「のぞき」という修行に耐えていました。
やがて修行者のひとりは京の都へ上り、時の天子から高い位を授かりました。「のぞき」の行(ぎょう)によって高い位に及んだということから、この位が「及位(のぞき)」と呼ばれるようになったといわれています。
「のぞき」は、現在でも奈良県の大峰山系の山伏などが修行に取り入れています。谷底をのぞき込む恐怖と闘いながら、過去の罪を告白懺悔するという擬死再生の儀式です。
この地名の由来を受けて、明治37年(1904年)10月21日、奥羽南線(現在の奥羽本線)の新庄～院内間開通の時、及位駅が開業しました。
◆参考資料◆
■秋田鉄道管理局発行「駅名の由来」
■山形新聞第41754号「地名伝説124」
■東日本旅客鉄道(株)「旅もよう」
■山と渓谷社刊「山の用語なんでも辞典」